Rio - Pesquisadores da UFRJ apresentaram nesta segunda-feira no Museu Nacional uma réplica do maior dinossauro já descrito no Brasil e o primeiro de grande porte a ser reconstituído, depois de quase dois anos de trabalho. A nova espécie, que recebeu o nome de "Maxakalisaurus topai", cuja idade estimada é de aproximadamente 80 milhões de anos, tinha cerca de 13 metros de comprimento, pesava 9 toneladas e era herbívoro.

Os vestígios da espécie foram encontrados na Serra da Boa Vista, localizada a cerca de 45 km da cidade do Prata, no Triângulo Mineiro, entre os anos de 1998 e 2002. Entre os fósseis, os pesquisadores encontraram uma raridade: parte da arcada superior com dentes. Pela primeira vez encontramos osso com dentes de um saurópode no Brasil. Isso permitirá comparações com dinossauros de outras partes do mundo.

O dinossauro foi classificado dentro do grupo titanossauro, cujos integrantes possuíam um corpo volumoso, pescoço e cauda compridos e uma cabeça relativamente pequena.

O animal recebeu o nome em homenagem à tribo indígena Maxakali, que vive atualmente na região.

O trabalho de extração e reprodução do esqueleto parcial foi coordenada pelo setor de Paleovertebrados do Museu Nacional/UFRJ. 

A réplica ficará em exposição no Museu Nacional, na Quinta da Boa Vista, ao lado do crânio e de um dos ossos encontrados. Visitantes cegos encontrarão explicações em braile e poderão tocar réplicas dos ossos.

Crianças e adolescentes também poderão sugerir um novo nome para o dinossauro. Os cinco nomes mais sugeridos até o dia 12 de outubro serão colocados em votação popular.