EUA - A recente constatação do declínio da massa de gelo polar no Ártico em virtude das mudanças climáticas levou a Nasa - Agência Espacial Americana - a iniciar uma missão de portes gigantescos para diagnosticar como funciona a química da atmosfera ártica.

Satélites estão posicionados para auxiliar cientistas a descobrirem como a poluição do ar contribuiu para as alterações no clima polar.

Três aeronaves servirão de base durante três semanas, e vão medir níveis de poluição e radiação solar. A missão dará especial atenção a um fenômeno conhecido como 'nevoeiro ártico', que acontece na primavera, e é causado pela reação dos poluentes a radiação do sol durante o inverno.

"Estamos interessados em dados que ajudem a caracterizar o estado cotidiano da atmosfera, para que possamos ganhar confiança em prever um aquecimento futuro no ártico", disse um dos cientistas, Jim Crawford.

"O Ártico é um exemplo da mudança global, e nós ainda não estendemos o processo que está levando a essa rápida alteração", explicou Daniel Jacob, professor da Universidade de Harvard.