AS ORIGENS DO CAMPEONATO BRASILEIRO DE FUTEBOL
por Bruno Ferreira

Oficialmente, o primeiro Campeonato Brasileiro de Clubes aconteceu em 1971, aproveitando a euforia do tricampeonato mundial no México, um ano antes.

O primeiro torneio interestadual do Brasil foi realizado em 1920, quando Fluminense, Brasil de Pelotas e Paulistano, respectivamente campeões estaduais do Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e São Paulo, jogaram um triangular no Rio. O Paulistano venceu o Flu por 4 a 1 na final. A CBD (antiga CBF), declarou o clube paulista campeão brasileiro.

Dezesseis anos depois, houve um torneio parecido, que contou com o Fluminense (RJ), Atlético (MG), Rio Branco (ES) e Portuguesa (SP). O Galo foi o campeão.

Com a criação do Torneio Rio-São Paulo, em 1950, houve um campeonato com periodicidade anual, que possibilitou o aumento do interesse dos clubes, da mídia e do público. Com o passar das edições, o torneio tornou-se importantíssimo e a rivalidade RJ-SP se aflorou. Pela primeira vez, os campeonatos estaduais tinham um rival à altura. Eis os campeões:

Em 1959, foi criada a Taça Brasil, um torneio que era disputado pelos campeões regionais e que apontava o representante brasileiro na Taça Libertadores da América. A competição também teve grande sucesso de público e os jornais cada vez reservavam mais páginas para o torneio. Os campeões:

Em 1967, o Torneio Roberto Gomes Pedrosa foi rebatizado de Taça de Prata e abriu espaço para Grêmio, Internacional, Cruzeiro, Atlético Mineiro e Ferroviário (PR). No ano seguinte, o Bahia e o Náutico, campeões da Bahia e de Pernambuco, também foram convidados. Veja a lista de campeões da Taça de Prata:

A partir deste ano, várias federações e clubes requisitaram presença no torneio. Concomitantemente, os grandes clubes cobravam da CBD um torneio oficial para apontar, pela primeira vez, o verdadeiro campeão brasileiro de futebol, pois até então ninguém tinha esse título.