Como sinal de que pretende seguir a mesma linha conservadora do pontificado de João Paulo II em questões polêmicas, como o casamento gay, Bento XVI decidiu manter a mesma equipe do antecessor na cúpula do Vaticano.

As principais autoridades do governo central não serão substituídas. Cardeais e arcebispos encarregados de departamentos da Cúria Romana, a burocracia do Vaticano, e o governador da Cidade do Vaticano foram confirmados em suas respectivas funções. A manutenção da equipe confirma que o novo Papa pretende dar continuidade ao pontificado de João Paulo II, de quem foi braço-direito.

Também foram mantidos o secretário de Estado, o cardeal italiano Angelo Sodano, no posto desde 1990 e considerado o segundo homem da hierarquia da Igreja. O vice de Sodano, o arcebispo Leonardo Sandri, que anunciou a morte de João Paulo II dia 2 de abril, e o arcebispo Giovanni Lajolo, o chanceler do Vaticano, foram confirmados.