Pequim - o queniano Samuel Kamau Wansiru é o campeão da prova mais tradicional do atletismo, a maratona olímpica masculina. Desde o início ocupando o famoso primeiro pelotão, Wansiru começou a se distanciar dos demais corredores ao chegar no Km 28, sendo acompanhado por Deriba Merga, da Etiópia.

O queniano disparou e entrou no Estádio "Ninho de Pássaro" ovacionado pelo público. Sem aliviar o passo, Wansiru conseguiu quebrar o recorde olímpico ao completar a prova com o tempo de 2h06m32s. Em segundo chegou Jaouad Gharib, do Marrocos.

A decisão pela medalha de bronze foi emocionante. O etíope Tsegay Kebede conseguiu ultrapassar o compatriota Deriba Merga já nos últimos 200m da prova, já dentro do "Ninho do Pássaro".

José Telles foi o maratonista brasileiro mais bem colocado na competição, em 38º lugar, 13m53 atrás do novo campeão olímpico. Marílson Gomes e Franck Caldeira não conseguiram completar a prova.