Rio - Dez mil catadores de materiais recicláveis de 18 estados brasileiros terão programa de qualificação profissional. Nesta semana, o presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, e o ministro do Trabalho e Emprego, Carlos Lupi, lançaram o projeto em São Paulo. O programa terá investimento de R$ 16,8 milhões, sendo R$ 15 milhões custeados pelo Ministério do Trabalho e os restante pela Fundação Banco do Brasil.

O curso começa em dezembro e vai ministrar desde técnicas para recolher o lixo com segurança a dicas para a criação de cooperativas de catadores, além do manejo de máquinas de reciclagem. Na cerimônia, o presidente Lula afirmou que o governo tem planos de investir R$ 225 milhões por intermédio do Banco Nacional de Desenvolvimento Social (BNDES) às cooperativas do setor e defendeu a aprovação do Projeto de Lei 203/91, que está em tramitação no Congresso Nacional — para a criação de uma Política Nacional de Resíduos Sólidos.

O projeto propõe que a coleta seletiva seja licitada e remunerada pelas prefeituras, mas o presidente fez um apelo aos administradores dos municípios, pedindo que as cooperativas e os catadores sejam incluídos no novo modelo de coleta. “As pessoas que até agora trabalharam na reciclagem podem ser jogadas para fora, para atender aos interesses de um grande empresário”, alertou o presidente. “Quero pedir a todos os prefeitos deste País para que levem em conta que é muito melhor para a cidade, para o Brasil e para a cidadania termos muitas pessoas ganhando pouco, do que ter apenas uma ganhando muito”, disse. Lula criticou o tratamento “humilhante” que muitos catadores recebem, afirmando que esses trabalhadores eram tratados como “gente de segunda categoria”.

O ministro Carlos Lupi destacou a importância da atividade dos catadores. “Vocês ajudam a limpar as cidades e a transformar o lixo em matéria-prima para a indústria, movimentando a economia e gerando mais empregos para o País. Queremos retribuir dando mais cidadania a cada um de vocês”, disse o ministro, durante a abertura de uma feira de exposição do segmento.

O projeto será implementado no Rio de Janeiro, em Goiás, Mato Grosso do Sul, Pará, Rondônia, Tocantins, Bahia, Ceará, Paraíba, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Espírito Santo, Minas Gerais, São Paulo e Distrito Federal.