Rio - Depois de anos de espera, o RioCard finalmente embarcou nas vans. Cerca de 220 veículos que operam em trajetos que ligam a capital aos demais municípios da Região Metropolitana já circulam com o sistema de bilhetagem eletrônica instalado. Os passageiros, no entanto, só poderão começar a utilizar o cartão para pagar as passagens a partir de sexta-feira. Até lá, todas as 462 vans que operam na região estarão com o sistema implantado.

O topiqueiro Etelvino gostou: ‘Estou otimista. O RioCard é a nossa chance de recuperar os passageiros’

Segundo o Departamento Estadual de Transportes Rodoviários (Detro), a mudança na data foi imposta para evitar prejuízos aos motoristas que ainda não tiveram o ‘validador’ — aparelho utilizado para reconhecer o RioCard — instalado nos carros. A previsão do órgão é de que até dezembro todos os 582 veículos legalizados já tenham embarcado na novidade.

“A instalação desses aparelhos nos carros é uma grande vitória dos topiqueiros. A inclusão do transporte alternativo no sistema de bilhetagem eletrônica vai representar aumento de 50% no número de passageiros transportados”, estima o diretor operacional do Detro, João Cassimiro.

Topiqueiro há 10 anos, o motorista Etelvino Leal, 55, foi um dos primeiros a dar carona à tecnologia. “Estou muito otimista. A chegada do RioCard às vans é um sonho antigo. É a nossa chance de recuperar os passageiros que perdemos para os ônibus nos últimos anos por não aceitarmos o cartão”, acredita Etelvino, que opera na linha Belford Roxo-Leopoldina.

A novidade também agradou o motorista Silas da Silva Caldas, 67 anos, que trabalha na linha Nova Iguaçu-Rio. “Não dá nem para acreditar que esses equipamentos (validadores) já estão nos nossos carros. Ouvimos tantos ‘nãos’ ao pedir que eles fossem instalados que já nem acreditava mais que iríamos conseguir um dia”, desabafa Silas, que é topiqueiro há sete anos.

Acordo firmado entre a categoria e o Governo do Estado garantiu a instalação gratuita dos aparelhos. Os motoristas terão que arcar apenas com a taxa de manutenção do sistema, que é de 6% do valor arrecado com as passagens pagas com o RioCard. O dinheiro referente a essas viagens será depositado em contas abertas em nome de cada topiqueiro em até 48horas após a viagem.

Serviço vigiado via satélite

É através de um moderno Centro de Controle Operacional montado na sede do Detro que técnicos do órgão monitoram o serviço dos motoristas de vans do estado. As informações repassadas por aparelhos de GPS instalados nos carros e reproduzidas em quatro telas de 42 polegadas e outras oito telas de 22 polegadas.

“Com o sistema conseguimos verificar se algum motorista está andando fora da sua rota, acima da velocidade permitida, nos horários determinados e até se a linha está com menos carros do que o determinado pelo Detro”, explica Cassimiro.

Além das vans, os ônibus também são monitorados pelo novo sistema do Detro.

“Não vou depender mais do ônibus”

Passageiros que utilizam o RioCard para viajar comemoraram a chegada da bilhetagem eletrônica às vans. “É ótima notícia. Agora não teria mais que ficar dependendo só dos ônibus para chegar ao trabalho. Poderei voltar a vir de van, como fazia antes do RioCard”, destaca o auxiliar de portaria José Santiago, que mora em Queimados e trabalha no Rio.

“Essa mudança vai obrigar os empresários de ônibus a se preocupar um pouco mais com a qualidade do serviço que prestam, caso não queiram perder passageiros”, completa a balconista Valéria Mendes, 37 anos, que também mora em Queimados, na Baixada Fluminense, e trabalha na capital.