Fortaleza - A capital do Ceará, a mais jovem das capitais do Nordeste, não tem muitos tesouros arquitetônicos, mas encanta pela sua descontração, seus bares sempre animados, seu talento inato para a alegria e sua personalidade. Tem forró quase todas as noites, para todas as idades e todas as classes sociais. Nas noites de quinta feira, o povo de Fortaleza adora ir à Praia do Futuro para uma boa caranguejada.

Paisagem inusitada, de beleza única: ruínas de uma igreja na areia da Praia do Cumbuco, em Fortaleza. Foto: Léo Corrêa / Ag O Dia

Apesar de não ser aconselhável tomar banho em algumas praias urbanas, o litoral fica lotado e ainda oferece o espetáculo das frágeis jangadas, com as quais os pescadores desbravam as ondas. Quem gosta de artesanato, vai adorar bater pernas nos mercados cobertos do centro, onde encontramos peças de cestaria da melhor qualidade e as famosas e lindíssimas rendas de bilro. Fortaleza é também cultura, com o interessantíssimo Centro Cultural Dragão do Mar, que reúne diversas exposições e atividades, verdadeira mostra das tradições do Ceará.

UM POUCO DE HISTÓRIA
A história de Fortaleza começa com a construção do forte Schoonenborch (1649) pelos holandeses. Depois de sua expulsão do Brasil em 1654, a cidadela é rebatizada de Fortaleza de Nª Sª de Assunção. A pequena colônia que se forma em torno ganha status de cidade em 1726 e torna-se capital do estado em 1799. O Ceará vivia da criação de gado bovino, no interior, mas Fortaleza só se desenvolve realmente com a cultura do algodão.

No séc XX, a indústria têxtil, a exportação de matérias primas (couro, cera de carnaúba) e alimentos (castanha de caju, lagosta) a tornam a 5ª cidade do país. A partir de 1990 o turismo é que favorece seu crescimento e a infinidade dos serviços.

O QUE FAZER E VER

CENTRO

O centro, berço histórico da cidade, é hoje um bairro de negócios. Entre seus edifícios modernos e despersonalizados, se escondem algumas construções, testemunhas do prestígio do seu passado. Não é um local residencial, mas o Mercado Municipal, os atacadistas de roupas e artesanato e funcionários de empresas garantem à região um ambiente populoso e elétrico durante a semana.

TEATRO JOSÉ DE ALENCAR. R. 24 de Maio 600. Tel.: (85) 3101-2583, 2ª a 6ª, 8h/17h. Sab 8h/11h30. Construído em 1910, o teatro é um preciso vestígio da cidade no início do séc XX, fortemente influenciada pela Belle Époque francesa. O teatro se constitui de dois blocos. De um lado, a fachada neoclássica abriga o hall de entrada, a bilheteria e o saguão. Do outro lado, a sala de espetáculos, estrutura metálica de inspiração Art Nouveau, trazida da Escócia. A decoração interior é uma homenagem à obra de José de Alencar. O pátio dá acesso aos jardins, projetados em 1970 por Burle Marx e formado exclusivamente por espécies brasileiras, entre elas, o pau-brasil. O teatro dá para a Praça José de Alencar, ponto de encontro de artistas de rua e curiosos. Do outro lado da praça, os visitantes se perdem nas ruelas do Beco da Poeira, gigantesco e caótico mercado de jeans e roupas em geral, a preços superacessíveis.

MUSEU DO CEARÁ. R. São Paulo 51. Tel.: (85) 3101-2611. 3ª a sab 8h30/17h. Dom 9h/17h. R$ 2 (estudante paga ½). Ao longo das dezenas de salas, o museu conta a história do Ceará, sobretudo as lutas abolicionistas que sacudiram a região nos anos 1880 e impulsionaram o desenvolvimento de sua capital na virada do séc XIX. O museu tem cerca de 7 mil peças, entre móveis, vestimentas, fósseis e outros objetos. É possível ver também alguns objetos pessoais de Padre Cícero e o punhal que foi de Lampião. Ao lado do museu, a Praça dos Leões reúne duas construções do séc XVIII: o Palácio da Luz, antiga sede do governo de estado, que se tornou a Academia de Letras, e a Igreja Nª Sª do Rosário (1755), construída pelos escravos.

CENTRO DE TURISMO. R. Senador Pompeu 350, Tel.: (85) 3101-5508. 9h/17h. Sáb 9h/16h. Dom. 9h/12h. Visitas guiadas aos dois museus. Uma feira de artesanato e dois museus ocupam atualmente as galerias da antiga prisão (1866), de estilo colonial. O interessante Museu de Arte e Cultura Popular abriga cerca de 1500 esculturas (madeira, cerâmica e xilogravuras) onde se expressa a fé religiosa dos habitantes do sertão. Três personagens, messiânicos e contestadores: Padre Cícero, Antonio Conselheiro, líder espiritual dos Canudos, e Lampião estão lá. Um corredor conduz ao pequeno Museu dos Minerais, onde descobrimos a composição do solo da região, conhecida pelo seu mármore.

IRACEMA. Antiga zona portuária, o bairro de Iracema teve uma formidável revitalização depois da reforma de suas casas históricas e a abertura do Centro Cultural Dragão do Mar nos anos 1990.

CENTRO CULTURAL DRAGÃO DO MAR. Rua Dragão do Mar 81. Tel.: (85) 3488-8600. 3ª a dom, 14h/21h30. Inaugurado em 1999, o complexo cultural reúne, em 30mil m2, auditório, teatro, cinema, bar, planetário e dois museus. O Memorial da Cultura Cearense apresenta exposições temáticas sobre a cultura regional. Duas interessantes instalações permanentes, com vídeo e som, lembram o cotidiano dos vaqueiros do sertão e a religiosidade popular do Cariri (Juazeiro do Norte). No Museu de Arte Contemporânea, exposições permanentes revelam as obras dos principais artistas contemporâneos do Ceará: Raimundo Cela, Antônio Bandeira, Leonilson etc. Em torno do centro cultural existem dezenas de armazéns de arquitetura colonial, lembrança da atividade portuária do bairro, que durou até os anos 1940. Transformados em ateliês de artistas, depois restaurados nos anos 1990, a maioria é hoje bar e restaurante.

PONTE DOS INGLESES. Até a construção do porto de Mucuripe (1940-1980), os barcos atracavam na extremidade desta extensão metálica na entrada da praia de Iracema. Hoje, as pessoas vão admirar o por do sol no deque iluminado, onde quiosque e mesas foram instalados.

PRAIA DE MEIRELES. A Avenida Beira Mar foi desenhada nos anos 1960, para ligar Mucuripe a Iracema e valorizar a orla. O banho já não é mais aconselhável, mas um passeio no calçadão é programa de muita gente. À noite funciona uma feira de artesanato e existem vários quiosques e restaurantes à beira mar.

PRAIA DE MUCURIPE. À tarde, dezenas de jangadas, com as velas recolhidas, descansam nas areias, quando os pescadores retornam do mar. No início da noite, os quiosques vizinhos ao mercado de peixes garantem a animação. Por R$ 4, uma porção de camarões grelhados e uma cerveja gelada acompanham o lindo por do sol.

PRAIA DO FUTURO. São 8 km de areia fina e um mar agitado. Esta é a única praia limpa, própria para banho. Sua orla é ocupada pelas megabarracas onde os banhistas se concentram. A Praia do Futuro é ponto de encontro em torno de uma cerveja, um petisco, e música para acompanhar. Os ventos fortes atraem os adeptos do surfe e do kitesurfe enquanto que partidas de frescobol são disputadas na areia.

MUSEU DA CACHAÇA. A 30 km de Fortaleza pela CE-065 em direção a Maranguape. Tel.: (85) 3341-0407. 3ª a dom, 8h30/17h. Ônibus para Maranguape (1 hora), com saída na Praça da Estação. Depois, pegue um táxi. Visitas guiadas. R$ 8 (crianças até 10 anos pagam ½). Este museu pertence à cachaça Ypioca e ocupa uma fazenda de 1846, primeira fábrica do grupo. No museu, é mostrada a evolução do processo de fabricação, ao longo do tempo. Para as crianças, há passeios de charrete, filhotes de cabras e ovelhas. Degustação no fim da visita.

PASSEIOS ÀS PRAIAS

Diversas agências de viagens que operam na região oferecem aos turistas excursões e passeios para conhecer as praias: Beach Park, Morro Branco, Cumbuco, Lagoinha... Os hotéis podem organizar os passeios diretamente com as agências. Os preços ficam entre R$ 20 e R$ 35, dependendo do passeio escolhido. Evite os circuitos que incluem duas localidades no mesmo dia, senão você acabará passando a maior parte do dia na estrada.

COMPRAS

FEIRA DE ARTESANATO. Av. Beira Mar, em frente ao Clube Náutico. 17h/0h. Passagem obrigatória para quem precisa comprar lembranças de última hora. Redes, cestos, bijuteria, cerâmica.

CENTRO DE TURISMO. Rua Senador Pompeu 350, Centro. 8h/12h. Uma centena de barracas de artesanato ocupa as alas de uma antiga penitenciária (1866). Observe as rendeiras trabalhando no local.

MERCADO CENTRAL. Av. Alberto Nepomuceno 199, Centro. 8h/18h30. Sab até 16h e dom até 12h. Quase 600 barracas em cinco níveis, um verdadeiro formigueiro onde se cruzam compradores e turistas. Cestaria, cerâmica, redes, artigos de couro, doces, barzinhos... Muito popular.

NOITE

Em Fortaleza, cada noite da semana tem seu local e sua diversão específicos. O forró se dança normalmente às 2ªs (no Pirata), 3ªs (no Arre Égua) ou 4ªs (no Clube do Vaqueiro). 5ª feira é dia de caranguejo nas megabarracas da Praia do Futuro, saboreados num ambiente agradável, com música e shows de humor. No fim de semana os bares e clubes próximos ao Centro Cultural Dragão do Mar ficam lotados até o amanhecer.

MEGA BARRACAS. Nos últimos anos, algumas barracas de praia se transformaram em complexos de lazer. Na Praia do Futuro, a infra-estrutura tem o requinte de salões de beleza com massagistas, banheiros, duchas e até piscina! Sem contar os bares e restaurantes que servem lagostas e caranguejada. A programação cultural ali inclui shows de música e humor nas noites de 5ª feira. Entre as mais concorridas estão o Lounge Beach (música eletrônica, cybercafé e massagistas), o Biruta (programação noturna) e o Cabumba (público gay).

PIRATA. R. dos Tabajaras 325, Iracema. Tel.: (85) 3219-8030. . 2ª, 21h/3h. R$ 30. Na praia de Iracema, um bar/boate decorado como um navio de piratas. Dançarinos da casa ajudam o público, em sua maioria de turistas, a se soltar. Depois, a música rola solta.

ARRE ÉGUA. R. Delmiro Gouveia 420, Varjota. Tel.: (85) 3267-2325.  Forró 3ªs e 6ªs a partir de 21h (R$ 20). A decoração representa cenas e locais do interior. Forró, samba, MPB. Tem restaurante e bar, com drinques ótimos.

CLUBE DO VAQUEIRO. Quarto Anel Viário BR 116, Eusébio. Tel.: (85) 3278-2000. 4ª e sab, 20h/5h. R$ 10 a R$ 30. Uma das casas mais tradicionais de forró. Tem palco para apresentações ao vivo das cinco bandas que tocam, por noite, pista de dança e bar. Em dezembro, não perca os rodeios. Público jovem. Fica longe do centro; vá de táxi.