Rio - Pouca gente conhece esta região das Minas Gerais que, durante muito tempo, esteve isolada devido à precariedade das estradas de terra, e só há poucos anos virou roteiro turístico. A região abrange seis municípios numa área de mais de 200 mil hectares. A paisagem é deslumbrante. São inúmeras cachoeiras, paredões, campos floridos do cerrado e exuberante vegetação de mata atlântica.
 

Foto: Elaine Oyamada / Reprodução da Internet

Destino ideal dos que adoram uma aventura, tem rapel, canyoning, trilhas e uma natureza fantástica. Paraíso também para aqueles que procuram uma vivência ambiental riquíssima. A Serra da Canastra é o berço das nascentes do Rio São Francisco e de outros rios que formam a Bacia de São Francisco e do Paraná. Rios que formam corredeiras e cachoeiras que passam de 200 metros de altura. É neste cenário mágico que vivem protegidas diversas espécies de animais ameaçadas, como o tamanduá-bandeira, o lobo-guará, o tatu-canastra e o pato mergulhão.

A maior atração é o Parque Nacional da Serra da Canastra, criado em 1972 para proteger as nascentes do Rio São Francisco, dividido em duas partes. Na parte alta, São Roque de Minas tem a melhor estrutura de serviços e é onde está a maioria das pousadas. Na parte baixa está o Distrito de São José do Barreiro, mais perto da principal atração do parque, a cachoeira Casca d’Anta. A porta principal fica a 8km de São Roque, onde ainda se mantêm as velhas tradições da cultura rural da região, com a arquitetura do século XIX, os muros de pedra e o famoso queijo canastra. O conjunto, de rara beleza preservada, é uma experiência inigualável. Vale a viagem.

O QUE FAZER E VER

PARQUE NACIONAL DA SERRA DA CANASTRA
8h/18h. Fecha às ter (exceto feriados, jan e jun). Recomenda-se entrar até às 16h. O Parque compreende área de 71.525 hectares. O relevo acidentado e a vegetação rasteira possibilitam vistas deslumbrantes e amplas da região, assim como a observação de diversos animais. São inúmeras cachoeiras, algumas com mais de 200 m de altura. O rio brota do imenso chapadão em forma de baú ou canastra, o que deu o nome à serra. A área é bastante selvagem, pouco sombreada e estrutura de apoio bastante simples. É aconselhável um guia para visitar as cachoeiras e fazer as trilhas. Ao longo da estrada que cruza o parque, placas de sinalização indicam os acessos às principais atrações. Na portaria Casca d’Anta (portaria 4, na parte de baixo) existe uma área para camping.

CACHOEIRAS
CACHOEIRA CASCA D’ANTA - PARQUE NACIONAL DA SERRA DA CANASTRA A visão é deslumbrante. A Cachoeira Casca d’ Anta, maior atração do Parque, é a primeira queda do Rio São Francisco, que após percorrer 14 km desde sua nascente, desce em queda livre, numa altura de 186 metros. Localizada no lado sul da Serra da Canastra, a Cachoeira Casca d’ Anta forma uma imensa piscina natural.

O passeio pode ser feito pelo alto da serra ou por baixo. Pelo alto, portaria de São Roque de Minas, a vista não é tão bonita quanto à de baixo, mas há cachoeiras e piscinas naturais. Do mirante avista-se parte da queda principal, a imensa piscina formada embaixo e o curso do rio até a primeira curva onde o São Francisco segue seu percurso de 2.700 m rumo ao Nordeste. Oferece uma das mais deslumbrantes vistas da região. O local está todo sinalizado, e uma trilha de 3 km liga a parte alta à parte baixa, mas só deve ser feita com guia especializado.

A vista de baixo tem a melhor vista da cachoeira. São quatro horas de caminhada, ida e volta. Para ir de carro até a parte de baixo, seguir de São Roque até a portaria 4 do Parque Nacional. O percurso de 40 km passa por Vargem Bonita e por São José do Barreiro. Para chegar até a cachoeira, o carro fica no estacionamento e, depois, uma trilha de 15 minutos de caminhada no meio da mata.

 CACHOEIRA DO CERRADÃO Propriedade particular. 8h/17h (18h no horário de verão). Info: Tamanduá Ecoturismo. www.serradacanastra.com.br. Tel.: (34) 3433-1452. R$ 6. Com 220 m em três lances, a cachoeira do Cerradão é uma das mais altas da serra. A área tem nascentes, cerrado, campos e mata bastante preservados. Uma trilha leve de 1,5 km leva ao local. Além de caminhadas são permitidas as atividades de rapel e tirolesa, monitoradas pela administração.

CACHOEIRA DO FUNDÃO OU GAMELEIRA Propriedade particular. R$ 3. O acesso é pela estrada principal e um caminho secundário não sinalizado. O percurso todo é feito em precárias estradas de terra e sobretudo os últimos 10 km, só deve ser feito em veículos 4 x 4. A cachoeira do Fundão destaca-se pela beleza do conjunto: as águas cristalinas do rio Santo Antonio caem de uma altura de 80 m numa piscina natural que fica ensolarada o dia todo. Uma pedra que aflora da água perto da borda serve de trampolim. A vegetação completa o cenário em torno da piscina e ao longo do rio.

CACHOEIRA DO ANTONIO RICARDO (ou Cachoeira dos Leite) 25 km de São Roque de Minas via Estrada do Cerradão/Beira da Serra.

A cachoeira, na verdade, é uma sequência delas e termina num cânion de imensas paredes de rocha, que parece com o da Casca D’Anta. O acesso à cachoeira principal é pesado. É uma caminhada de quase duas horas, que deve ser feita sempre com um guia local.

CACHOEIRA DO VENTO O nome se deve ao espetáculo oferecido pela cachoeira, que tem pouco volume mas é alta (150 m). O vento a movimenta, fazendo com que mude de forma o tempo todo. As piscinas são boas para banho. A trilha difícil, de quatro horas (ida e volta) deve ser feita somente com um experiente guia local.

PASSEIO A FAZENDA DO CAPÃO FORRO Estrada para a portaria principal (S. Roque). R$ 3.
Conjunto de cachoeiras e piscinas naturais e diversas atividades como tirolesa, cascading, rapel (R$ 60). A área tem duas fazendas e há duas trilhas principais: a que leva à Cachoeira do Mato e à Trilha da Picareta. É uma das atrações mais frequentadas da região.

NASCENTE DO RIO SÃO FRANCISCO Estrada principal. Fica a 35 km de São José do Barreiro. As nascentes se espalham na parte mais alta do parque. Pequenos cursos d’ água vão se juntando e, aos poucos, o rio ganha sua forma. Uma imagem de São Francisco marca a nascente. Na placa abaixo da imagem está gravada a oração de São Francisco.

CENTRO DE VISITANTES O Parque oferece dois Centros de Visitantes, localizados nas portarias 1 e 4. O da portaria 1 é decorado externamente com pedras, tem auditório onde um vídeo de 15 minutos mostra imagens do Parque, orienta o visitante a realizar um passeio consciente e de respeito ao meio ambiente.

O Centro de Visitantes da Portaria 04 foi fica em um antigo casarão restaurado, tem um pequeno museu com objetos antigos e uma exposição permanente de fotos de animais e plantas do Parque Nacional.

SERRA DA BABILÔNIA Acesso por São José do Barreiro, indo pela estrada que leva ao Morro do Carvão ou pela estrada do Rolador.

A Serra da Babilônia fica do lado oposto a Serra da Canastra. Suas paisagens são deslumbrantes e os mirantes proporcionam uma vista privilegiada do paredão da Serra da Canastra e de todo o Vale do Alto São Francisco. Oferece trilhas e cachoeiras fantásticas.

ATIVIDADES

CANASTRA-BABILÔNIA CENTRO DE AVENTURAS Estr. Vargem Bonita-Casca d’Anta. Tel.: (37)3435-1315. Ter a dom, 9h/18h. O centro tem atividades como arvorismo, tirolesa, bóia-cross no Rio São Francisco, acesso à cachoeira da Crioula, com quedas e praia.

TREKKING NA CACHOEIRA ANTONIO RICARDO Info: Tamanduá Ecoturismo. www.serradacanastra.com.br. Tel.: (34) 3433-1452. Trilha difícil de 1h30, que leva a uma piscina natural. Passeio feito obrigatoriamente com guia.

GRUTA DO TESOURO Info: Tamanduá Ecoturismo. www.serradacanastra.com.br. Tel.: (34) 3433-1452. Duas horas de passeio em gruta escura e úmida. Rochas e corredores escorregadios compõem o percurso. Contrate um guia.