Colômbia - A Colômbia quer mudar sua imagem no panorama internacional. O país, conhecido pelo narcotráfico e pelas guerrilhas, investe pesado em turismo e promove suas atrações. "Fizemos uma pesquisa para descobrir qual a principal característica da Colômbia para atrair turistas e chegamos à conclusão que é a simpatia de seu povo e a paixão com a qual ele recebe o estrangeiro", analisa María Cecilia Obando, gerente da Proexport, empresa encarregada especialmente de criar essa imagem.

Com o lema "Colômbia é paixão" e o símbolo de um coração, o governo quer atrair o turista. Um dos pontos altos é a costa caribenha, principalmente a cidade de Cartagena das Índias, que lembra uma Paraty. Mas a Proexport não quer promover somente a costa. O objetivo é também estimular o turismo na capital Bogotá.

A cidade mistura arquitetura colonial espanhola com inglesa. É comum ver igrejas barrocas cercadas de prédios de tijolos vermelhos. A praça Bolívar, onde se encontram a principal catedral, o Senado e o Ministério da Fazenda é passeio obrigatório. Outro ponto imperdível é o Museu Botero. O artista colombiano doou grande parte de suas obras para o museu, que também conta com uma coleção de impressionistas e cubistas.

O lado cultural é reforçado com uma visita ao Museu do Ouro, onde podem ser vistos os artefatos em ouro das diversas tribos locais. Lá o turista pode conhecer também a lenda do El Dorado, nome que era dado ao cacique da tribo, que se pintava de ouro e mergulhava num lago cheio de oferendas preciosas, como esmeraldas e ouro, para pedir fertilidade nos campos. A melhor parte é que os museus têm entrada gratuita, mas só ficam abertos até às 17h.

Cultura é realmente um dos pontos altos, não é à toa, que a Colômbia é conhecida como a Atenas da América do Sul. Só na capital encontram-se uma dezena de Universidades. Grande parte delas fica no bairro da Candelária. Um local, onde, à noite, se pode tomar uma típica cerveja colombiana, com arepas, bolinhos feitos com milho branco.

Para quem tiver um pouco mais de tempo, vale a pena uma visita à Catedral de Sal, que fica à uma hora de Bogota no distrito de Zipaquira. Na mina, escavada em 1992, foi construída uma igreja, com direito até a uma pia batismal feita de sal.

Quem não tiver medo de altura pode se aventurar no teleférico que leva à igreja de Montserrat. A cidade já está localizada à  2.640m acima do nível do mar, com a subida à igreja, o turista irá se encontrar à mais de 3 mil metros do nível do mar e terá uma vista da cidade do alto da cordileira dos Andes.

Para toda a viagem é bom o turista não esquecer seu guarda-chuva. O tempo amanhece claro, mas com o entardecer as nuvens começam a aparecer e a chuva à tarde é quase certa.